合同与意思表示

作者：陆大伟，2024年2月5日写作

笔者在《 什么是合同？（法律上合同不同于日常生活中所称合同） 》一文中讲到，法律意义上的合同（这里仅指我国法律），实质上是指 “意思表示”，并将意思表示解释为“当事人的内心想法”。实际上，这个说法并不是太准确。故今天专门再写一篇文章，再就这个问题进行详细说明。

一、合同与意思表示的关系

严格意思来说，意思表示，可以分为意思与表示两个层面上的含义。而 “意思”可以理解为“内心想法”，而“表示”，即是将“内心想法”向外表示出来。

如果仅有意思，或仅有 “内心想法”，但是没有表示出来，也不可能产生合同。 例如张三要购买李四的货物，但是其没有向李四进行任何表示，因此，李四无法接受到其意思，这种情况下，不可能形成合同。如果张三通过电话，或订立书面合同书的形式，表示了其订立合同的想法，李四表示接受，那么，双方的意思表示就是一致的，那么合同也就成立了。如果张三与李四经过很多次的交易，双方已经形成的某种交易习惯，那么张三向李四发送文字信息 “苹果 10 斤广州路”，李四随后将 10 斤苹果送到张三位于广州路的地址。这种情况下，张三发这几个字的行为，也属于意思表示，李四虽然没有回复，但是根据双方的交易习惯送货，这个行为，也是一种意思表示，即表示接受张三的意思。

二、合同与意思表示的分类

（一）要约

以上述的 “张三李四买卖苹果”为例，张三向李四发出的意思表示，在法律上称为“要约”。《中华人民共和国民法典》第四百七十二条规定，要约是“希望与他人订立合同的意思表示。”张三发信息给李四，表达想购物的意思，张三的行为在法律上属于要约。

（二）承诺

在买卖关系中，仅有买方向卖方发出要约，而卖方无回应的，也不成立买卖合同，如果卖方针对买方的要约表示接受或同意，那么，卖方的行为在法律上称为 “承诺”。《中华人民共和国民法典》第四百七十九条规定，承诺是受要约人同意要约的意思表示。在“张三李四买卖苹果”案例中，李四，针对张三的要约如果不同意，那么，不存在承诺，合同也就不成立，如果同意，那么双方意思表示一致，合同成立。如果李四向张三说，“没有 10 斤，只有 5 斤你要不要。”这时，张三回复“那就 5 斤吧！”这种情况下，李四，的回答并不是对张三要约的同意，而是提出一个新的想法，因此，李四的这种行为，并不属于承诺，而是属于一个新的要约，而张三最后表示同意交易，因此，张三的行为属于对李四的新要约的承诺。

（三）总结

要约与承诺，都是意思表示，一个要约，只有出现了承诺后，合同才成立。《中华人民共和国民法典》第四百八十三条规定，承诺生效时合同成立，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。那么，承诺生效的时间如何确定呢？如果是通过打电话或发信息的方式，那么，对方接受到信息时，承诺即为生效。在上述的 “张三李四买卖苹果”案例中，李四没有说话，直接将苹果送到张三处所的，通过这种实际履行的方式也是可以产生承诺的效果。

三、合同成立与意思表示、要约、承诺的关系

《中华人民共和国民法典》第一百三十四条 规定， 民事法律行为可以基于 双方或者多方的意思表示一致成立 ，也可以基于单方的意思表示成立。 合同即属于需要双方或多方意思表示才可能成立的，否则不存在合同，并且，只有在双方或多方意思表示 一致 的情况下，才可能成立，而所谓的意思表示一致，就是指，某一要约，具备与之对应的承诺。 因此，可以说，合同成立的条件是，一方的要约，受到了他方的承诺。 （完）